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i campi coltivati usano le foglie secche del grano turco. Il tutto 

 viene tenuto assieme artisticamente e con gran solidità. Tele di 

 ragno, seta di bozzoli e filamenti vegetali, attaccano, consolidano e 

 fortificano 1' eccellente costruzione che in media misura 8 cent, di 

 diametro interno; cent, io di larghezza da un lato e i6 o 17 

 dall'altro; l'altezza complessiva 9^; e la profondità 6. 



Io non ho trovato fino ad ora mai più di 3 uova per nido, 

 che hanno un color bianco e sono tutte cosparse di macchie irre- 

 golari per forma, grandezza e disposizioni, di color rosso-bruno cupo. 



La Sterpazzola, questo grazioso uccelletto, di cui ho fatto 

 cenno antecedentemente, ha ormai costruito il suo antiartistico nido 

 e le uova sono già alquanto incubate. Voi lo trovate dappertutto 

 ove vi sieno delle siepi o dei bassi cespugH. Nei campi, nei bo- 

 schetti, nei prati, lungo le vie le più frequentate, nei giardini, negli 

 orti, negli sterpi lungo le sponde dei fiumi, ecc. Per lo più lo col- 

 loca nel folto della siepe, ma talvolta anche al di fuori o su 

 d' un sterpetto piccolissimo, cosicché lo si scopre con la massima 

 facihtà anche senza volerlo. La femmina abbandona le uova allora 

 appena che si fa mostra di prenderla, allungando verso di lei la 

 mano; in altro caso si può star curvi a mirarla per minuti e minuti 

 senza che la cara bestiuola s' allontani dal nido. Quando viene 

 assolutamente forzata fa un piccolo volo, si nasconde nella siepe 

 ove trovasi il nido, e scomparso il pericolo chetamente ritorna al 

 suo posto. 



Purtroppo dei nidi di questa specie, come di quelli di Allodola 

 e Strilozzo i ragazzacci ne fanno strage. Ci si stringe il cuore» 

 allorché passando per le vie chiuse da siepi noi scorgiamo ad ogn^ 

 istante qualche nido distrutto gettato a terra o dei gusci d' uova in 

 frantumi sparsi per la via. La medesima scena straziante si ripete 

 appena noi poniamo il piede sui prati. Mi ricordo una volta di 

 aver sorpreso uno dì questi ragazzi che stava appunto distruggendo 

 un nido della Panterana. Richiestolo del perchè compisse quel 

 barbaro atto, mi rispose che lo faceva onde evitare che un suo 

 compagno, che aveva rilevato essere pure à conoscenza della località 

 ove era posto, glielo rubasse. E delle uova che ne hai fatto ? gli 

 domandai. Indovina lettor mio la sua risposta ? La sembra in verità 

 impossibile, e se non l' avessi purtroppo udita ancora a ripetere 

 altre volte, avrei pensato che quel ragazzo d' allora s' aveva preso 

 giuoco di me. Eccotela ingenuamente e testualmente siccome io 



