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popolazioni ? Quante non ìstanno per scomparire, se non si por- 

 ranno degli argini a questa tenace smania di distruzione ? 



Dall'aprile del 1884, mese in cui nella capitale dell'impero 

 austro-ungarico, veniva tenuto il primo congresso ornitologico in- 

 ternazionale allo scopo di stabilire un progetto di legge da pro- 

 porre a tutti gli Stati d' Europa, onde proteggere gli uccelli, nulla 

 si è fatto da noi, ed il nuovo progetto di legge sulla caccia presen- 

 tato alla Camera dei Deputati il 29 febbraio di quello stesso anno, 

 non mi consta sia stato discusso. 



L' egregio prof. Enrico H. Giglioli, di cui ho 1' onore d' essere 

 amico, ha lavorato e lavora a tutta possa onde stabilire in Italia 

 una quantità la più grande possibile di osservatori che avranno per 

 compito principale quello di studiare la vita ed i costumi degli 

 uccelli. Che se dalle varie domande ch'egli fa ai suoi collaboratori, 

 ciò non risulti pienamente, pure io spero quello ne sarà il finale 

 risultato. 



Da quello studio dirò quasi involontario un po' alla volta noi 

 vedremo manifestarsi nella persona che lo pratica l' interesse che 

 ingrandirà nella medesima proporzione di mano in mano che il 

 campo gli si farà più chiaro. In capo a qualche tempo noi potremo 

 contare sul suo valido appoggio, e se un numero sufficiente d' inte- 

 ressati si presenterà nelle file, certi saremmo di poter in breve rag- 

 giungere lo scopo. 



Allorché io alcuni anni fa mi rivolsi all' illustre Ornitologo 

 Salvadori, poi al Dr. Giglioli, pregandoh d' iniziare una società in 

 Italia che corrispondesse ai bisogni sentiti dalla scienza e dalla 

 siivi- ed agricoltura, m'ebbi sempre la medesima e dolorosa risposta: 

 "Oggi giorno da noi è impossibile intraprendere qualche cosa di 

 questo genere, dappoiché troppo pochi sarebbero quelli inten- 

 zionati a prendervi parte. Mancano i cultori, gli appassionati e 

 gli amatori, in una parola tutto 1' elemento necessario, perché una 

 società ornitologica (qualunque sia la sua mira), possa in primo 

 costituirsi e quindi mantenersi. Allora io dovetti desistere, com- 

 prenderido che ogni mia replica a nulla avrebbe giovato, conser- 

 vando però in petto più che mai vivo il desiderio di ripetere la 

 prova appena che 1' occasione mi sarebbe sembrata favorevole. 



Forse io avrò tediati i miei lettori, divagando in un campo 

 che non era al certo quello da me prestabilito, pure trovandomi 

 nella mia narrazione a parlare delle stragi che si commettono e 



