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Un' altra specie affine, che non ho per anco trovata nidifi- 

 cante, ma soltanto di passaggio, si è il Topino (Hirundo riparia). 

 Ho già accennato nelle mie Note suU' Avifauna del Friuli, come io 

 abbia osservato alcuni individui del medesimo nella prima quindi- 

 cina del maggio, frammisti ad un branco di Rondini. 



Un altro nostro coabitatore si è il comunissimo Rondone 

 (Oypselus apus), per valentia d' arte nel costruire il suo nido, pari 

 allo Storno, o peggio ancora. Depone le sue 2 o 3 uova bianche 

 di forma allungata, a guscio liscio prive di lucentezza, sopra uno 

 straterello di paglia, fieno, penne, bambagia ecc. 



Se come costruttore fa una delle figure più infelici nel mondo 

 pennuto, come volatore è certo fra i primi. 



Non v' è per me maggior piacere che quello dì star ad osser- 

 vare dalla finestra un branco di Rondoni mezz' ora prima del tra- 

 montar del sole, a compiere le sue mille sorprendenti evoluzioni. 

 È una gara, un alzarsi, un abbassarsi, un cambiar direzione che in- 

 canta. Prendetene di mira uno, e se lo spazio che vi sta dinanzi, 

 lo comporta, seguitelo in tutti i suoi movimenti. Vi passa dinnanzi 

 agli occhi con la rapidità del fulmine, percorre un lungo tratto 

 senza battere 1' ali, poi le innalza sul corpo in modo che quasi le 

 due punte delle medesime si toccano, e allora s' abbassa quasi in 

 modo da far credere che abbia perduto 1' equilibrio, ma in un attimo 

 senza il menomo sforzo visibile ha già raggiunto la primitiva altezza 

 o più ed incontrato là un altro campione che gli taglia la strada, 

 scivola al disotto e con rapidità incalcolabile si è allontanato man- 

 dando un zii zìi pieno di contento. 



Assorti ancora nel contemplarlo, la nostra attenzione viene 

 distolta per un gridar d' inferno che addirittura v' assorda, perchè 

 emesso da una ventina di gole proprio dinanzi a voi. Una nera nu- 

 voletta spinta in apparenza quasi da qualche scatenata bufera vi ha 

 fatto involontariamente ritirare il capo dalla finestra. In un istante 

 voi vedete quei neri folletti girare, veloci come il pensiero, attorno 

 al campanile della chiesa vicina, e girano, e gridano, e nuova schiera 

 alla prima s'aggiunge ed il baccano continua per lunga pezza, 

 finché prima due, poi quattro, poi dieci, poi tutti s' allontanano in 

 varie direzioni. 



E sino allora che comincia ad imbrunire sono sempre là 

 neir aria padroni assoluti, invidiabili volatori ; indi mano mano che 

 la notte sopraggiunge, scompaiono, cercando i fori delle muraglie 



