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movimento spontaneo, cui egli dà il nome di circonnutazione (ci r- 
cumnutation), e per questo mezzo dirige la pianta i suoi organi là 
dove non possono venir alterati od offesi dal medio che li circonda. 
Questo movimento circonnutatorio è adunque di sommo interesse 
biologico per ogni singolo vegetale, e quello che in fisiologia ci 
vien appreso sotto i titoli di: elio-, geo-, idrotropismo altro non è 
che una modificazione di questo moto primiero per influenza della 
luce, rispettivamente dell’ attrazione verso il centro terrestre o verso 
un piano umido. In appoggio al compito biologico di questo movi- 
mento ogni parte crescente della pianta è dotata di una fina sen- 
sibilità che viene influenzata dalle cause modificanti il movimento 
cireonnutatorio: come in seguito verrò esponendo. 
I. Circonnutazione. 
Prescindendo dai movimenti del protoplasma, delle zoospore, 
dei spermatozoidi nel regno vegetale, come pure dai movimenti 
prodotti da un irritamento esterno localizzato sulla pianta, quali 
movimenti spontanei distintivi per l’ individuo vegetale di contro 
all’ animale, Darwin ci fa conoscere che quasi ad ogni pianta con-. 
vengono dei movimenti i quali copiano, in piccolo, i rigiri d’un 
fusto arrampicantesi, e ch’ egli denomina movimenti di circonnuta- 
zione 0 circonnutatori (nutazione revolutiva di Sachs). 
Se osserviamo ad esempio un fusto che guardi colla sua cima 
verso Nord, lo troveremo dopo alquanto tempo dirigentesi verso Est, 
si metterà indi in posizione da guardare l’ Est per rivolgersi verso 
Sud, spetta poi verso Sud dopodichè si gira verso l’ Ovest sino a 
terminare di nuovo colla faccia verso Nord, descrivendo così una 
curva che, essendosi allungato nel frattempo il fusto per cre- 
scenza, sarà una spirale, ma una spirale elittica od ovoide, non già 
una sferica. — Quest’è l’espressione del moto circonnutatorio che 
ha luogo per l aumentata turgescenza nell'interno delle cellule, 
combinata alla dilatabililà delle pareti di queste e l'aumento di 
crescenza conseguente, maggiore prima da quel lato della pianta 
che si curva in senso convesso, che dall’ altro"). 
!) Riferindosi sui lavori di Vines (Arbeiten des botan. Instit. zu Wiirz- 
burg, Bd. II [1878], p. 142) e di Hofmeister (Jahreshefte des Vereins f. vaterl. 
Naturkunde in Wiirtemberg, 1874, p. #11), Darwin conchiude: ,on the whole 
