= 
Servirono come piante d’ esperimento le radicine della Bras- 
sica oleracea, di Aesculus, Phaseolus multiflorus, Vicia Faba, Ou- 
curbita ovifera, Quercus (Robur ed una specie americana) Zea Mays. 
— Onde accertarsi dei movimenti circonnutatori di questi organi, 
Darwin ideò i suoi esperimenti come vengo esponendo. Sulla cima 
crescente veniva saldato mediante lacca-lacca, in soluzione conc. 
alcoolica di maniera che si consolidava entro 2—3 secondi, un filo 
di vetro che non sorpassava la grossezza d’ un crine di cavallo» 
lungo da '/, — 5/, di pollice, e che portava una minima pallotto- 
lina di cera lacca all'estremità superiore. Tutto questo apparato, 
secondo Darwin, aveva minimo peso e non ledeva la pianta della 
quale si analizzava il movimento. Il seme trovavasi, per lo più, in 
vasi di terra colla cima della radice rivolta verso Zenit. Il tutto 
veniva portato entro a cassette coperte soltanto di sopra con una 
lastra di vetro. Per stabilire un punto di dipartenza, veniva fissato 
nella terra del vaso un bastoncino che portava alla sua estremità 
un pezzetto di cartone con un punto segnatovi visibilmente. Qualora 
i due punti (la pallottolina di cera lacca ed il punto sul cartone) si 
cuoprivano nella visura oltre la lastra orizzontale, veniva tracciato 
su questa un punto nero con inchiostro chinese, e di seguito veni- 
vano indicati sulla stessa lastra gli altri punti nelle posizioni che 
la pallottolina di ceralacca assumeva pel moto di circonnutazione 
della parte della pianta sulla quale era attaccato il filo di vetro. 
Tutti i punti vennero poi uniti con linee rette e ne risultarono 
fivure angolose, delle quali abbonda il libro dell’ autore, segnanti i 
corsi presi dagli apici circonnutanti, e le quali figure sarebbero rie- 
scite rotonde, ove le punteggiature fossero state più frequenti!). 
— In altri casi Darwin lasciava scorrere 1’ apice delle radici su 
tavole di vetro, inclinate o piane, ricoperte d’ un fino strato di 
nerofumo. Queste venivano poi inverniciate e si procedeva al co- 
piare i segni su di esse. Tanto da queste come da quelle lastre di 
vetro, i tratti indicanti il movimento circonnutatorio venivano co- 
piati su carta oleata e riportati poi su carta di disegno, dove il 
primo punto (quello al principio dell’ osservazione) veniva marcato 
visibilmente, ed il corso preso nel girare della pianta era seguito 
!) Le difficoltà che emergono in questo modo di procedere non possono 
lasciarsi per occhio, e si presenteranno ben presto a chiunque voglia imitare gli 
esperimenti; ne discorre anche Darwin a pag. 6 e 7 della sua opera. 
