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vadano a toccarsi. Gli stessi movimenti vengono copiati dai cotili, 
indifferentemente se tanto essi come le foglie possiedono cuscinetti 
alla loro base o ne siano privi. Per assumere una posizione notti- 
tropica, foglie o cotili, descrivono spesso un angolo di 90° — gi- 
rando alla sera con rapidità accelerata. I movimenti di foglie e co- 
tili, sulla stessa pianta non avvengono necessariamente nel senso 
medesimo, ma possono eseguirsi anche in senso affatto contrario). 
Osservando che, qualunque sia l’ espressione nel movimento 
nottitropico delle foglie o dei cotili, la pianta cerca di evitare che 
la pagina superiore delle sue foglie spetti verso Zenit, si offre la 
idea che la meta alla quale tendono questi movimenti sarà di pre- 
servare le stesse pagine da radiazione e conseguente raffreddamento. 
Darwin se ne accertò a capo di molti penosi esperimenti, im- 
pedendo che le foglie (rispett. i cotili) si mettessero in posizione 
nottitropica, sia fermandole con ispilli d’insetti, anche senza lederle 
minimamente, a pezzi di sughero su sostegni di legno, sia tenen- 
dole obbligate con liste di cartoncino, o sia fissando i pieciuoli in 
solchi praticati entro a pezzi di sughero. Esposte così le piantine 
all’ abbassamento di temperatura, di contro ad esemplari simili ai 
quali venne lasciato libero l’uso della loro facoltà circonnutatoria, 
si trovò in parecchi casi che le piante soffrirono per radiazione, ma 
in alcune piante non era questo il caso che appena dopo tempo 
più lungo. Si trovò inoltre una differenza che più patirono quelle 
foglie che erano fissate cogli spilli in maniera sul sughero che la 
faccia inferiore vi posava sopra, che non quelle che erano ispillate 
a ll, — */ al di sopra del suro. Sembra che la circolazione del- 
l’aria resa possibile in questo secondo caso, contribuisca ad un 
tenue riscaldamento delle fogliette. 
È indubitato che questo nottitropismo viene regolato dal pe- 
riodico variare di luce ed oscurità, ma non è l’oscurità come tale 
quella che lo produce, sebbene la differenza nella quantità di luce, 
variante pel giorno e per la notte. Lo provano i casi dove le foglie 
di alcune piante che non erano state esposte durante il giorno a 
bastante forza di luce, non si disposero nella solita posizione not- 
turna. Ciò malgrado si può dire che serbano in se per retaggio 
una certa inclinazione di muoversi a certe ore indipendentemente 
dal variare nella quantità di luce. 
!) Dassi anche il caso che i cotili d’ una pianta stanno immoti, mentre 
le foglie seguono l'influenza nottitropica; fu verificato egualmente il caso inverso. 
