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questo abbassarsi e piegarsi non avvenga a difesa della pagina 
inferiore delle foglioline, vien comprovato da quei casi dove, per 
bastante lunghezza del picciuolo o dove le foglioline non si dira- 
diano dall’ apice d’ un pieciuolo comune, queste ultime calano al- 
l’ingiù senza plicarsi'). — Aliene affatto a simili movimenti erano 
però le foglie dell’ Oxalis pentaphylla, O. enneaphylla, O. hirta e 
O. rubella. 
Le foglie della Porlieria (lunghe 1-1'/,/) hanno da 16—17 
fogliette obliquamente opposte ad ogni lato del picciuolo, e, come 
questo al ramo, attaccate anch’ esse a lui col mezzo di pulvini. 
Nella posizione nottitropica le fogliette si dirigono colle loro cime 
verso la punta del picciuolo, mettendosi parallelle alla costa me- 
diana, in guisa che la metà anteriore della pagina superiore d’ogni 
fogliuccia cuopra — come nelle Mimose, nell’ Acacia Farnesiana 
— la metà posteriore della pagina inferiore della compagna prece- 
dente, e presentano così alla fantasia una colonna di tegole cuopren- 
tisi. Le foglie si dimostrano però meno dipendenti dalla luce nel 
loro movimento nottitropico, che da un altro fattore, cioè dall’umi- 
dità. Coltivando con cura alcune di queste piante e lasciandole poi 
per alcuni giorni in terreno asciutto, desse non apriranno più la 
loro foglia, ciò che si effettuerà tantosto inaffiando il terreno. 
Quest’esperimento si riproduce e Darwin trovò che una pianta fra 
le altre mimosee può durare anche 24 giorni nella posizione notti- 
tropica e dopo questo periodo di tempo, dove cominciava già a 
perdere, se scossa, qualche fogliolina, allargò per aver assorbito 
acqua, di bel nuovo le sue foglie e le rinchiuse al sopraggiungere 
della notte, come se avesse funzionato regolarmente durante tutto 
questo tempo. — Per questa proprietà igroscopica conviene alla 
pianta il suo nome di Porlieria hygrometrica®). 
Le foglie d’ una varietà coltivata di Tropacolum majus per- 
misero la deduzione, risultante da molti esperimenti, che il loro 
movimento nottitropico è nullo, ove non ricevano bastante quantità 
') Anche le foglie dell’ Averrhoa bilimbi, un’ ossalidea, possiedono analogo 
movimento nottitropico, solo che si distinguono per la loro rapidità motoria che 
venne più davvicino analizzata da Darwin (pag. 330 e seg.). 
2) Qualcosa di simile fu osservato anche in qualche graminacea (Elymus 
arenarius); ne parla in proposito Duval-Jouve in: Annales des sciences natu- 
relles (bot.), [1875], tom. I, pag. 326—329. 
