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altro non sia che una reversione ad un predecessore trifogliato. 
Comunque sia, ci sembra che il pulvino, l’ organo motorio, non sia 
ridotto nemmeno approssimativamente di tanto, quanto lo è stato 
la pagina fogliare in tutte le susseguenti modificazioni percorse 
dalla specie!). 
Aggiungerò ancora qualcosa sul movimento delle foglie di 
Cassia. Quest’è assai complicato. Nell’ abbassarsi nottitropico delle 
fogliette, estese orizzontalmente durante la giornata, esse circoscri- 
vono una rotazione attorno all’ asse, portando la pagina inferiore 
all’ infuori ed accostandola, sotto il picciuolo, a quella della fo- 
glietta opposta. Questi movimenti vengono tutti eseguiti col mezzo 
di pulvini. Il picciuolo stesso s’erige di nottetempo secondo l'età, 
da 12—41°, 
Il caso della Thalia dealbata, una Cannacea, ci offre esempio 
dove persino foglie assai grandi (13'/,‘ lunghe, 6'/, larghe) posso- 
no essere nottitropiche. Queste foglie dormono erigendosi col mezzo 
d’un pulvino ben sviluppato, per un angolo di 59°. 
Nella Marsilea quadrifoliata*) troviamo il caso che anche 
piante crittogame possono dormire. Le foglioline hanno sviluppato 
un pulvino alla loro base ed erigono, nel disporsi a passare la notte, 
le foglioline terminali, raccostandole in pari tempo, sino a che le 
due foglioline sottostanti le racchiudono, e tutte quattro formano 
un gruppo cogli apici diretti verso innanzi. 
Mi resta d’osservare infine che le foglie non si muovono, pre- 
sumibilmente, soltanto alla sera o sul far del mattino: in tutto il 
corso delle 24 ore eseguiscono le foglie movimenti costanti, senza 
eccezione, solo che questi movimenti sono più rapidi al mettersi in 
posizione nottitropica od allo sbarazzarsi di essa, anzichè in qua- 
lunque altro tempo. Ma le osservazioni fatte con Ozalis, Amphi- 
carpaca, Erythrina 2 sp., Cassia, Passiflora, Euphorbia e Marsilea 
provarono quasi indubitato un movimento anche durante la notte, 
deducibile poi per le altre piante egualmente, quantunque non ven- 
') Per analogia col regno animale si dovrebbe attendere uno sviluppo 
migliore di queste fogliette rudimentari; ma noi dobbiamo tenerci presente che 
alcuni caratteri svaniti da lungo riappariscono relativamente tardi, dice Darwin 
(a pag. 363) e vi aggiunge (p. 364, nota): , Desmodium wvespertilionis is closely 
allied to D. gyrans, and it seems only occasionally to bear rudimentary lateral 
leaflets. Duchartre, ,Eléments de Botanique“. 1867, pag. 353. 
?) Anche Marsilea pubescens, secondo Brongniart. 
