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nel mercurio *) senza soffrir altro danno che la mancanza (appa- 
riscente ad occhio nudo) dei pili radicali. Non contento di ciò, 
Wiesner volle stabilire con cifre la pressione delle radici ed inventò 
il seguente apparato. Egli prende una bilancia spiroelastica di sem- 
plice costruzione. Una molla metallica posta orizzontalmente termina 
con una bacinella di metallo, coperta da una lastrina di vetro. La 
bacinella comunica con un indicatore, il quale scorre sur una 
scala divisa in millimetri. Col mezzo di piccoli pesi di platino, 
l’indicazione di un millimetro vien trovata corrispondente ad un 
dato peso. Ora, lasciando germinare alcuni semi (Vicia Faba, Pha- 
seolus multiflorus, Zea Mays) sopra questa bilancia in modo oppor- 
tuno affinchè le radichette, piegate colla cima all’ ingiù, venissero 
a toccare presto la lastrina di vetro, Wiesner trova che le radici 
usano una pressione spostando l'indicatore di alcuni millimetri sulla 
scala. Cito alcuni risultati: Vicia Faba, dopo 24" — 0-95 gr. e 
dopo altre 24" — 0-84 gr.; un secondo esemplare, dopo 24% — 
1-4 gr. ecc. — E le radici non tentavano di evitare l’ ostacolo, 
quantunque fossero curvate, ma ciò, come ammette Wiesner, per 
conseguenze fisiche nell'interno di esse, non per riferimento del- 
l’ irritazione provata alla cima. Quest’ idea, rafforzata dai fatti dove 
radici (di Vicia Faba) crescenti orizzontalmente spingevano innanzi 
a sè pezzi di sughero del peso di 0-75—1-25 gr. che erano posti 
ad esse tramezzo la via, sopravvincendo anche la forza d’ attrito 
anzichè deviare da essi, quest’ idea diviene certezza dopo il seguente 
esperimento, che richiede un’ altra interpretazione di contro a quella 
di Darwin. Wiesner prese pezzettini di legno o granellini di sabbia 
e li attaccò, usando solo una debole pressione, alle radici di semi 
germinanti, e non ottenne la curva delle radici, nonostante la pre- 
senza del corpo irritante. Portò poi su altre radici invece di lacca-lacca 
una gocciolina di puro alcool soltanto ed in questi casi le radici si 
curvarono. Da ciò desume Wiesner che negli esperimenti di Darwin 
era l'alcool che teneva sciolta la lacca-lacca quello che aveva ucciso 
le più prossime cellule della radice — come lo dimostrò realmente 
l’esame microscopico nelle esperienze di Wiesner. La parte della 
radice posta dietro il punto di lesione crebbe però con aumento di 
fronte alla parte opposta, e così ebbe luogo il deviamento dal punto 
irritante. — Lo stesso effetto doveva aver luogo impiegando la 
') L'esperimento è indicato a pag. 789 della 4.* ediz. del , Lehrbuch der 
Botanik“ di Sachs, Leipzig 1874, e rappresentato dall’ incisione N.° 477. 
