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nostro autore, che si associa anzi all’ idea di Perrier, cioè che la 
detta funzione venga eseguita da altre pietruzze nel ventricolo e 
nell’ intestino dei vermi. 
La maniera nella quale i lombrici otturano, a propria difesa, 
i tubi da essi abitati dimostra evidentemente che questi animaletti 
nonostantechè di sviluppo molto inferiore possiedono una buona 
dose d’intelligenza. Poichè dessi non tirano le foglie verso l’inter- 
no, come porta il caso, ma scielgono fra queste alcune che ven- 
gono internate colla cima (i percenti maggiori), altre colla base 
(pressochè i minimi percenti) ed alcune ancora in metà cosicchè 
devono arricciarsi. Troppo a lungo sarebbe lo specificare tutti gli 
esperimenti tentati dall’esimio naturalista per accertarsi della giu- 
stezza delle sue idee su questo rapporto; dirò soltanto che, ad al- 
cuni vermi vennero offerte foglie di piante d’ altro paese anzichè 
patrie, cosicchè non era istinto quello che guidava gli animaletti a 
disporre le foglie a loro sconosciute in modo utile; le foglie di tre 
specie di Pinus che com’ è noto sono addoppiate, congiunte alla 
base, vennero parte attaccate con lacca-lacca, parte cucite anche 
all’ apice e poi messe a discrezione dei lombrici; ma cionnullameno 
i vermi le tiravano nell'interno dei loro tubi dalla parte basale. Ed 
altri consimili esperimenti vennero tentati con pezioli soltanto e poi 
con cartoncini di carta: in tutti ì casi agivano i vermi in ma- 
niera da averne il loro profitto!!). — Questo sembrerà a taluni 
improbabile, ma quanto ne sappiamo noi del sistema nervoso presso 
gli animali inferiori per poter giustificare la nostra diffidenza 
naturale contro una tale deduzione 1°). 
Il modo col quale i vermi si mettevaro in possesso delle 
foglie vien descritto brillantemente, e credo di non poterlo tacere 
affatto. Lasciando a parte le foglie tenere delle quali i lombrici 
stracciavano o succhiavano via frammenti, prendevano dessi lo 
stretto orlo della foglia fra le due labbra, e per offrire una resisten- 
za al labbro inferiore veniva protesa, come osservò già Perrier, la 
grossa solida faringe. Trattandosi invece di oggetti larghi e lisci, il 
modo di procedere era differente. La parte anteriore del corpo, 
giunta a contatto coll’ oggetto, veniva ritirata in maniera da sem- 
brar tronca; ritirandosi o gonfiandosi la faringe veniva prodotto 
poi un vacuo privo d’aria, col qual mezzo restavano uniti animale 
ed oggetto!) — Lo stesso può avvenire anche sotto acqua, come 
un lombrico asportò benissimo un pezzo di cipolla. — 
Essendochè questi animali sono privi di denti, si può ritenere 
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