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particelle di roccie meno dure vengono oltracciò sottoposte allo 
sminuzzamento nei ventricoli che contengono piccole pietruzze. 
Gli escrementi portati alla superficie sono ancora umidi, co- 
sicchè vengono facilmente lavati dall’ acqua in giornate piovose; 
altrimenti si rasciugano, induriscono, ma non già senza essersi uniti 
solidamente alle altre particelle espulse già prima, e costruiscono così 
delle formazioni, ben conosciute e spesse sugli stradoni dei giardini 
o delle campagne, alle quali Darwin dà il nome di ,torri*. In esse 
mantengono per lo più gli escrementi, la forma di ritorti cordoni 
cilindrici, come quando escono dall’intestino, e nel mezzo resta 
aperto il tubo centrale pel quale il verme viene alla cima a de- 
porre nuove parti di terra ingoiata. — Simili masse di escrementi, 
o torri, sono visibili, per frequente e relativamente gigantesca pre- 
senza, su varî punti della terra, così: negli Stati Uniti d'America, 
nella provincia di Venezuela!5), persino nel New-South-Wales, dove 
il clima è asciutto; l’autore riporta un’ incisione d’ una simile torre 
raccolta a Calcutta con 3'/, altezza e 1!/,‘ diametro!’). — Il peso 
di 22 simili masse era di 35 gr., di cui una sola arrivava a 44.8 gr. 
— Queste masse vengono deposte — a Calcutta — entro una 0 
tutt’ al più due notti, pel corso di forse soli due mesi quando la tem- 
peratura, dopo i periodi piovosi, è fresca, ed i vermi abitano una 
profondità di citca 10‘ sotto terra*). — Dal Dr. King vennero 
trovati ad un’ altezza di 7000‘, sull’ altipiano di Nilgiris nell’India 
meridionale copiosi ammassi di escrementi, cinque dei quali, alquanto 
attaccati dalle atmosferili e dopo esser stati ben asciugati al sole 
pesavano in media 89°5 gr.; il più grande fra di essi aveva 12314 
gr. di peso. Essi erano duri e perfettamente compatti; la grossezza 
dei singoli escrementi che li componevano era di circa 1‘, ma, 
umidi ancora, subirono una piccola cessione che li fuse assieme a 
formare una colonna di masse piatte, una sovrapposta all'altra. 
Dai molti esempi citati da Darwin riguardo alla quantità di 
terreno portato dai lombrici dal fondo alla superficie della terra, 
e calcolata secondo la celerità colla quale oggetti abbandonati sul 
terreno vennero sotterrati e più precisamente pesando la quantità 
di terra scavata entro un dato termine, scelgo due soli a completare 
questa relazione. 
Sur un terreno dapprima paludoso, vennero praticati, dopo 15 
anni che era guadagnato alla coltura, degli scavi; lo strato d’erba 
aveva lo spessore di !/,‘" e sotto di esso si vedeva terriccio del- 
l'altezza di 2!/,‘, senza che contenesse frammenti di sorta; sotto 
