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lari; dove il pendio diventa più dolce cessano le sporgenze pres- 
sochè affatto e dove questo è ripido, diventano perfettamente re- 
golari. — 
All’ espulsione gli escrementi sono sempre molli, tenaci e at- 
taccaticci, ma lo sono in grado ancor maggiore se il tempo è piovig- 
ginoso. La pioggia, quandanche non cada impetuosa, purchè continui 
per alquanto tempo, li rende semi-liquidi ed essi si estendono sulla 
superficie terrestre in larghe e piatte, ma basse deposizioni, pres- 
sochè circolari, come si estenderebbe ii mele o la malta troppo 
acquigna. Questi dischi di escrementi, che hanno perduta la loro 
forma di tubulazioni cilindriche, possono aver anche un foro nel 
loro mezzo, ma questo venne praticato allora da un altro lombrico 
che volle interrarsi proprio su quel punto; a sua posta deposita 
costui in seguito la terra ingoiata e forma una torre in modo 
consueto sopra del disco di escrementi dell’ altro. Ma se colla 
pioggia va congiunto anche vento, allora vediamo portati lungi gli 
escrementi dal luogo dove ebbero la loro origine fino a che giun- 
gono in un posto dove si trovino a riparo del vento. Lo stesso 
avviene anche se vento soltanto soffia snlla superficie, solamente 
che, quando vi si associa anche la pioggia gli escrementi vengono 
in parte denudati, e Darwin confronta il loro aspetto allora a masse 
di roccie fregate da ghiacciai, in miniatura. Se il vento arriva in 
possesso di masse già asciutte ed indurite allora le riduce in mi- 
nuzzoli e porta i briccioli per lunghi tratti seco fino a che questi 
arrivano in luogo più difeso dove vengono deposti o fermati fra 
sassi. Non di rado gli escrementi, mentre vengono accatastati dagli 
animali attorno gli orifizi dei loro tubi sotterranei, si attaccano a 
fili di erba e questi ultimi, o talvolta anche foglie, vengono con- 
testi così nella massa degli escrementi; per questi è allora più certa 
una resistenza contro il vento. 
La denudazione che viene prodotta per tal modo sui nostri 
campi non sembra gran fatto sensibile nel corso di decennii, poichè 
noi vediamo sempre ancora scabrosità che attendono di venir levi- 
gate, ma non è più insensibile se le decine di anni aumentano e di- 
vengono decine di secoli. Già Playfair ne presarguiva il vero quando, 
nel 1802, scriveva?) ,noi abbiamo nella costante presenza d’ uno 
strato umino alla superficie terrestre una prova dimostrativa della 
denudazione delle roccie che prosegue senza interruzione“. 
Dopo molte osservazioni trovò Darwin che anche su campi 
che prima avevano servito alla coltura, e ne portano i segni in 
