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soudés au moins à la base ; caractères qu'on ne re- 

 marque chez aucune espèce des autres ordres (i). 

 Quelques-uns ont une membrane entre les doigts 

 antérieurs, et seulement à leur origine ; d'autres, 

 mais en très-petite quantité, les ont totalement sé- 

 parés. Les engoulevents portent le pouce en avant 

 lorsqu'ils sont perchés ; ce qui les rapproche des 

 martinets, qui l'ont toujours dans cette disposition: 

 ce doigt est, chez les colious, articulé sur le côté du 

 tarse, et le plus souvent tourné en devant ; c'est 

 pourquoi ils s'accrochent aux branches comme les 

 martinets aux murailles ; cette situation leur est si 

 naturelle, qu'ils s'y tiennent même pendant leur 

 sommeil. 



A l'exception des perroquets, des alcyons, des 

 guêpiers, des pigeons, des hoazins et des alectrides, 

 dont le tarse est couvert d'écaillés polygones, tous 

 les autres l'ont annelé. On ne peut, dans un ordre 

 aussi nombreux en espèces, généraliser la forme du 

 bec, sans s'exposer à ce qu'elle soit étrangère à la 

 plupart ; aussi n'en ai-je pas fait mention. 



Les gallinacés (3.® ordre) sont divisés en deux 

 familles et en douze genres. Les espèces de la pre- 

 mière ont le tarse nu, tandis que dans la dernière 

 il est couvert de plumes en tout ou en partie, et quel- 

 quefois jusqu'aux ongles. Quelques-unes sont tridac- 

 tyles (trois doigts devant, point derrière) ; toutes 

 les autres sont tétradactyles, et ont le pouce posé en 

 arrière ou sur le côté du tarse, mais toujours plus 

 haut que les doigts antérieurs, toujours incliné, 

 jamais mobile, n'appuyant à terre que sur le bout 

 ou seulement sur l'ongle, soit qu'elles marchent, soit 



(i) Si ce n'est le tetrao lyai'cidoxus, si réellement il a les 

 doigts réunis jusqu'aux ongles, ainsi qu'on le dit ; mais cet 

 oiseau n'a point de pouce, et les trois doigts sont dirigés eu 

 avant. 



