DES MURENES. 83 



pour ainsi dire, et souffre qu'où Tapproche 

 quon la louche, qu'on Tenléve même sans 

 qu'elle cherche à s'échapper (i). 



Au reste, lorsque des maladies ne dé- 

 rangent pas l'organisation intéiieure de Tan- 

 guille, lorsque sa vie n'est attaquée que 

 par des blessures, elle la perd assez dilîîci- 

 lement,- le }jrincipe vital paroît disséminé 

 d'une manière assez indépendante, si je 

 puis employer ce mot, dans les diverses 

 parties de celte murène, pour qu'il ne 

 puisse être éteint que lorsqu'on cherche à 

 l'anéantir dans plusieurs points à la fois; 

 et, de même que dans plusieurs serpens et 

 particulièrement dans la vipère, une iieurè 

 après la séparation du tronc et de la tété, 

 l'une et l'atilre de ces poitions peuveiii 

 donner encore des signes d'une grande irri- 

 tabilité. 



Cetle vitalité tenace est une des causes 

 de la longue vie que nous croyons devoir 

 attribuer aux anguilles, ainsi qu'à la plupait 

 des autres poissons. Toutes les analogies 

 indiquent cette duiée considérable, malgré 

 ce qu'ont écrit plusieurs auteurs, qui ont 

 voulu limiter la vie de ces murènes à quinze 



(i) Lettre déjà citée de Se ptfontaines. 



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