DES TRACHINES. 25i 



et clouées cependant d'un attrait invincible, 

 qui servant, sous le nom de dragon^ les 

 complots ténébreux des magiciennes de tous 

 les âges, au char desquelles on Fa attaché, 

 ne répand l'épouvante qu'avec l'admiration , 

 séduit avant de donner la mort , éblouit 

 avant de consumer, enchante avant de dé- 

 truire ? 



Et afin que cette même imagination fût 

 plus facilement entraînée au delà de l'in- 

 tervalle qui sépare le dragon de la fable, de 

 la vive de la Nature , n'a-t-on pas attribué 

 à ce poisson un venin redoutable? Ne s'est- 

 on pas plu à faire remarquer les brillantes 

 couleurs de ses yeux , dans lesquels on a 

 voulu voir j'esplendir, comme dans ceux 

 du dragon poétique , tous les feux des pierres 

 les plus précieuses? 



Il en est cependant du dragon marin 

 comme du dragon terrestre (i). Son nom 

 fameux se lie à d'immortels souvenirs : mais 

 à peine l'a-t-on aperçu, que toute idée de 

 grandeur s'évanouit,* il ne lui reste plus que 

 quelques rapports vagues aveq la brillante 

 chimère dont on lui a appliqué la fastueuse 



(i) Voyez l'article du dragon dans noire Histoire 

 naturelle des quadrupèdes ovipares. 



