25^2 HISTOIRE 



clénomination , et du volume gigantesque 

 qu'on étoit porté à lui attribuer, il se trouve 

 tout d'un coup réduit à de très -petites di- 

 mensions. Ce dragon des mers, ou, pour 

 mieux dire, et pour éviter toute cause d'er- 

 reur, la trachine vive ne parvient en effet 

 très -souvent qu'à la longueur de trois ou 

 quatre décimètres (un pied environ) (i). 



Sa tête est comprimée et garnie dans 

 plusieurs endroits de petites aspérités. Les 

 yeux , rapprochés l'un de l'autre , ont la 

 couleur et la vivacité de l'émeraude avec 

 l'iris jaune tacheté de noir. L'ouverture dé 

 la bouche est assez grande , la langue pointue, 

 et la mâchoire inférieure, qui est plus avancée 

 que la supérieure, est armée, ainsi que cette 

 dernière, de dents très-aiguës. Chaque oper- 

 cule recouvre une laige ouverture bran- 

 chiale , et se termine par une longue pointe 

 tournée vers la queue. Le dos pi^ésente deux 

 nageoires : les rajons de la première ne 

 sont qu'au nombre de cinq ; mais ils sont 

 non articulés, très -pointus et tiès - forts. 

 La peau qui revêt l'animal est couverte 



(i) Les vives des mers du Levant ne deviennent 

 pas plus grandes que d'un pied -, celte dimension 

 même n'y est pas commune. Sonmni. 



