SUR LES POISSONS, 59 



tant de rapidilé, et lui donnant tout ]e tems 

 que peuvent exiger les soins nécessaires à 

 sa subsistance et à celle de sa famille ; elle 

 tempère pour lui l'horreur de ces climats 

 ténébreux et gelés , et Taffrancbit , lui et 

 ceux qui lui sont cliers, des horreuis plus 

 grandes encore d'une extrême misère. 



Que Ton ne soit donc pas étonné que 

 Belon , partageant l'opinion de plusieurs 

 auteurs recommandables , tant anciens que 

 modernes, ait écrit que la Propoutide éloit 

 plus utile par ses poissons , que des champs 

 fertiles et de gras pâturages d'une égale 

 étendue ne pourroient l'être par leurs four- 

 rages et par leurs moissons. 



Et douteroit-on maintenant de l'influence 

 prodigieuse d'une immense multiplication 

 des poissons sur la population des empires? 

 On doit voir avec facilité comment cette 

 merveilleuse multiplication soutient , par 

 exemple sur le territoire de la Chine , l'in- 

 nombrable quantité d'habitans qui y sont, 

 pour ainsi dire , enlassés. Et si des tems 

 présens , on remonte aux tems anciens , on 

 peut résoudre un grand problême historique; 

 on explique comment l'antique Egypte nour- 

 rissoit la grande population sans laquelle les 

 admirables et immenses monumens qui ont 



