DE LA NATURE. 225 



les substances organisées qui la revêtent, 

 les êtres vivans et sensibles qui la peuplent 

 ne montrent aucune forme, aucune qualité, 

 aucune modification, aucun attribut, aucun 

 mouvement qui ne dérive de ce grand acte 

 du pouvoir souverain et créateur. 



L'étude de la Nature n'est que l'étude des 

 lois secondaires qui émanent de la grande 

 loi fondamentale. 



Les animaux, par leurs organes, par 

 leurs sens , par leur mobilité , par leurs 

 affections, par la succession de leurs déve- 

 loppemens offrent, bien plus que tous les 

 autres produits de la création, les diverses 

 applications de cette loi suprême , les diffé- 

 rens résultats de ce principe immuable. 



Parmi ces êtres animés , deux classes 

 très-nombreuses, dont la premièie a reçu 

 les airs pour son domaine, et dont les eaux 

 sont le partage de la seconde, peuvent, par 

 les contrastes apparens de leurs habitudes 

 et par les analogies seciettes qui lient leurs 

 mouvemens, nous dévoiler peut-être plus 

 que toutes les autres quelques faces de cet 

 ensemble de relations merveilleuses et néces- 

 saires qui dérivent de la première des lois 

 dictées par la Nature. L'une de ces classes, 

 celle des poissons, est d'ailleurs maintenant 

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