238 TROISIEME VUE 



succédés, et que les contours des continens 

 ou des îles sont devenus plus grands. 



A cette époque cependant , les poissons 

 que la Nature a relégués dans des mers 

 pai ticulières , les pélagiens , les littoraux , 

 ceux que nous voyons chaque année re- 

 monter dans les fleuves, ceux qui ne quittent 

 jamais l'eau douce des lacs ou des rivières , 

 les grandes espèces qui se nourrissent de 

 proie, les petits ou les foibles qui se con- 

 tentent des débiis de coips organisés qu'ils 

 irouvent dans la fange, vivoient, pour ainsi 

 diie, mêlés et confondus dans cet Océan 

 encore presque sans bornes , qui baignoit 

 uniquement quelques cliaines de pics élevés. 

 Où il n'y avoit pas de diversité d'habitation , 

 il ne pouvoit pas y avoir de différence de 

 séjour. Où il n'y avoit pas de limites véri- 

 tablement déteiminées, il ne pouvoit pas y 

 avoir d'espèce reléguée, ni d'espace interdit. 



Lors donc qu'une catastrophe terrible 

 donnoit la mort à une grande quantité de 

 ces animaux, ceux que nous appelons au- 

 jourd'hui marins^ et ceux que nous nommons 

 flaviatiles ^ périssoient ensemble, et gisoient 

 entassés sans distinction sur le même fond de 

 l'Océan. 



Seroit-ce à cette époque de submersion 



