DE LA NATURE. 245 

 rivée de l'homme , qui n'a pris Je sceptre 

 de la (erre que lorsque son domaine, déjà 

 paré de toutes les productions de la puis- 

 sance créatrice , a été digne de lui. 



Lors donc qu'on écartera Fidée de toutes 

 îes causes générales ou particulières qui ont 

 pu bouleverser la surface de la terre depuis 

 rabaissement de la mer au dessous des pre- 

 miers pics , on reconnoitia que les fragmens 

 et les empreintes le plus anciennement et le 

 plus profondément enfouis sous les couches 

 terrestres ou sou marines , sont ceux des 

 poissons , des cétacés , des lamantins , des 

 dugons et des morses; ensuite viennent ceux 

 de ces morses , de ces dugons , de ces la- 

 mantins 5 de ces cétacés , de ces poissons 

 et des phoques , des tortues de mer , des 

 crocodiles , des oiseaux palmipèdes et des 

 oiseaux latirèmes; on placera au troisième 

 rang ceux de tous les animaux que nous 

 venons de nommer , et des oiseaux de ri- 

 vage; on mettra au quatrième ceux de ces 

 mêmes animaux , des oiseaux de rivage , 

 des ours marins , des tapirs , des cochon «^ , 

 des hippopotames, des rhinocéros, des élé- 

 phans ; et enhn on pouiToit hou ver les 

 images ou les débris de tous les anioiaux , 



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