DES EGKENEIS. 171 



c( Nous voici parvenus aîi plus haut des 

 forces de la Nature , au sommet de tous 

 les exemples de son pouvoir. Une immense 

 I manifestation de sa puissance occulte se 

 présente d'elle-même; ne cherchons rien 

 au delà , n'en espérons pas d'égale ni de 

 semblable : ici la Nature se surmonte elle- 

 même, et le déclare par des effets nombreux. 

 Qu'y a-t-il de plus violent que la mer, les 

 vents, les tourbillons et les tempêtes? Quels 

 plus grands auxiliaires le génie de l'homme 

 s'est-il donnés que les voiles et les rames? 

 Ajoutez la force inexprimable des flux al- 

 ternatifs qui font un fleuve de tout l'Océan. 

 Toutes ces puissances et toutes celles qui 

 pourroient se réunir à leurs efforts, sont 

 enchaînées par un seul et très- petit poisson 

 qu'on nomme échénéls. Que les vents se 

 précipitent, que les tempêtes bouleversent 

 les flots, il commande à leurs fureurs; il 

 brise leurs effoils ; il contraint de rester 

 immobiles des vaisseaux que n'auroit pu 

 retenir aucune chaîne, aucune ancre pré- 

 cipitée dans la mer, et assez pesante pour 

 ne pouvoir pas en être retirée. Il donne 

 ainsi un frein à la violence, il dompte la 

 rage des élémens, sans travail, sans peine, 

 sans chercher à retenir, et seulement en 



