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sont nés tous les contes que Fanliquité a 

 imaginés sur ces aninjaux , et qui ont élé 

 transmis avec beaucoup de soin , ainsi que 

 tant d'autres absurdités , au ti avers des 

 siècles d'ignorance (i). 



Du milieu de ces suppositions ridicules , 

 il jail'it cependant une vérité : c'est que 

 dais les instans où la carène d'un vaisseau 

 est hérissée, pour ainsi dire, d^in très-grand 

 nombre d'échénéis , elle éprouve, en cin- 

 glant au milieu des eaux, une résistance 

 semblable à celle que feroient naître des 

 animaux à coquille très-nombreux et atla- 

 elles également à sa surface , qu^ei le glisse 

 avec moins de facilité au travers d'un fluide 

 que choquent des aspérités, et qu'elle ne 

 présente plus la même vitesse. Et il ne faut 

 pas croire que les circonstances où les éché- 

 néis se trouvent ainsi accumulés contre la 

 charpente extérieure d'un navire , soient 

 exh émement rares dans tous les paiages : 

 il est des mers où Ton a vu ces poissons 

 nager en grand nombre autour des vais- 

 seaux, et les suivre ainsi en troupes pour 



(i) Il n'est pas rare de voir des rémora coilés à des 

 tortues , à de vienx morceaux de bois , et à d'autres 

 substances rj[ue la mer entraîne. Sonaiisi* 



