DES CORYPHENES. 209 

 ciel sans nuages , de légers zépliii s coni-r 

 mandent seuls aux ondes; qu'ils nagent fré- 

 quemment à la surface des eaux ; qu'on les 

 voit, en quelque sorte, sur le sommet des 

 vagues; que leurs mouvemens très-agiles et 

 très-répétés multiplient sans cesse les aspects 

 sous lesquels on les considère, ainsi que les 

 reflets éclatans qui les décorent; et que, 

 voraces et audacieux, ils entourent en 

 grandes troupes les vaisseaux qu'ils ren- 

 contrent , et s'en approchent d'assez près 

 pour ne rien dérober à l'œil du spectateur 

 de la variété ni de la richesse des nuances 

 qu'ils étalent. C'est pour indiquer cette 

 prééminence des coryphènes dans l'éclat et 

 dans la diversité de leurs couleurs, ?insi 

 que dans la vélocité de leur course et la 

 rapidité de leurs évolutions , et pour faire 

 allusion d'ailleurs à la hauteur à laquelle 

 ils se plaisent à nager, que, suivant plusieurs 

 écrivains , ils ont reçu le nom générique 

 qu'ils portent, et qui vient de deux mots 

 grecs, dont l'un, koryphe, veut dire sommet y 

 et l'autre , nèo\ signifie je nage. On a égale- 

 ment prétendu que la dénomination de 

 coryphène^ employée dès le tems des anciens 

 naturalistes, désignoit une des formes les 

 plus remarquables des poissons dont nous 

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