DES SCORPENES. 363 

 souple entre chacun de ces longs cylindres, 

 pour qu'ils puissent être écartés et rappro- 

 chés l'un de l'autre très-sensiblement; que 

 l'ensemble de la nageoire qu'ils composent 

 s'étende ou se rétrécisse à la volonté de 

 l'animal; que le poisson puisse agir sur l'air 

 par une surface très-ample ou très-resserrée ; 

 qu'indépendamment de l'inégalité des efforts 

 de ses muscles , la scorpène emploie une 

 sorte d'aile plus développée , lorsqu'elle 

 frappe en arrière contre les couches atmos- 

 phériques, que lorsque, ramenant en avant 

 sa nageoire pour donner un nouveau coup 

 d'aile ou de rame, elle comprime également 

 en avant une partie des couches qu'elle 

 traverse ; qu'il y ait une supériorité très- 

 marquée du point d'appui qu'elle trouve 

 dans la première de ces deux manoeuvres, 

 à la résistance qu'elle éprouve dans la se- 

 conde ; et qu'ainsi elle jouisse d'une des 

 conditions les plus nécessaires au vol des 

 animaux. Mais si la faciiité de voltiger dont 

 est douée la scorpène que nous décrivons, 

 lui fait éviter quelquefois la dent meurtrière 

 des gros poissons qui la poursuivent, elle 

 ne peut pas la mettre à l'abri des pêcheurs 

 qui la recherchent, et qui s'efforcent d'au- 



