DES DACTYLOPTERES. 425 



nous , elle a porté le nom de faucon de la 

 mer ^ et suv-iout d'hirondelle marine. 



Elle traverseroit au milieu de ratmosplièrc 

 des espaces bien plus grands encore , si la 

 membrane de ses ailes pouvoit conserver 

 sa sou{)lesse au milieu de l'air chaud et 

 quelquefois même brûlant des contrées où 

 on la trouve : mais le fluide qu'elle frappe 

 avec ses grandes nageoires les a bientôt des- 

 séchées, au point de rendre très -difficiles 

 le rapprochement et Técartement alternatifs 

 des rayons; et alors le poisson que nous 

 décrivons , perdant rapidement sa faculté 

 distinctive , retombe vers les ondes au dessus 

 desquelles il s'étoit soutenu, et ne peut plus 

 s'élancer de nouveau dans l'atmosphère que 

 lorsqu'il a plongé ses ailes d;ms une eau 

 réparatrice, et que , retrouvant ses attributs 

 par son immersion dans son fluide natal, 

 il oflie une sorte de petite image de cet 

 Antée que la mythologie grecque nous re- 

 présente comme perdant ses forces dans 

 l'air, et ne les retrouvant qu'en touchant 

 de nouveau la terre qui l'avoit nourri. 



Les pirapèdes usent d'autant plus souvent 

 du pouvoir de voler qui leiu^ a étédéjiarti, 

 qu'elles sont poursuivies dans le sein des 

 eaux par un grand nombre d'ennemis. 



