428 HISTOIRE 



auprès des tropiques qu'ils habitent. C'est 

 sur -tout auprès de ces tropiques qu'on a 

 pu contempler leurs manœuvres et observer 

 leurs évolutions. Aussi leur nom et leur 

 histoire ne sont - ils jamais entendus avec 

 indifïerence par ces voyageurs courageux 

 qui, loin de l'Europe, ont affronté les tem- 

 pêtes de rOcéan et ses calmes souvent plus 

 funestes encore. Ils retracent à leur sou- 

 venir leurs peines , leurs plaisirs , leurs dan- 

 gers, leurs succès. 



Cependant quelles sont les formes de ceâ 

 J^oissons ailés? 



La tête de la pirapède ressemble un peu 

 à celle du céphalacanthe spinarelle. Elle est 

 arrondie par devant et comme renfermée 

 dans une sorte de casque ou d'enveloppe 

 osseuse à quatre faces , terminée par quatre 

 aiguillons larges et alongés, et chargée de 

 petits points arrondis et disposés en raj^ons. 

 La mâchoire supérieure est plus avancée 

 que Tinférieure. Plusieurs rangs de dents 

 très-petites garnissent Tune et Tautre de ces 

 deux mâchoires; et l'ouverture de la bouche 

 est très -large, ce qui donne à la pirapède 

 lin rapport de plus avec une hirondelle. La 

 langue est courte , épaisse et lisse'comme le 

 palais. Le dessous du corps présente une 



