20 HISTOIRE 
de membrane branchiale (1); les nageoires 
membraneuses, soulenues par des rayons 
osseux ; nulle rageoire au ventre; le corps 
cuirassé par un os entier (2). 
Les coffres ne se trouvent point dans les 
mers d'Europe, ni dans les autres mers bo- 
réales; ils ne vivent que dans celles qui sont 
échaufflées par les feux de la zone torride ; 
ils ne s’écartent guère des côtes, et la mer 
en se relirant les laisse souvent dans des 
lieux où il ny a qu'une petite quantité 
d’eau , bientôt évaporée. 
Ces poissons se nourrissent de crustacés 
et de petits coquillages qu'ils brisent aisé- 
ment avec leurs dents. Leur chair, peu 
abondante, est assez généralement blanche 
et succulente. Quand ils sont cuits, on les 
retire de leur enveloppe solide, comme un 
escargot de sa coque , ou une tortue de sa 
carapace. 
(1) Voyez la note de la page 17. 
(2) Fandam. Zool. p. 150. 
