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couverture des coffres peut être considéré 
comme composé de deux sortes de pyra- 
mides irrégulières, tronquées, et réunies 
à leurs bases. Au devant de là pyramide 
antérieure, on voit dans presque tous les 
ostracions l’ouverture de la bouche. Les 
mâchoires peuvent s'écarter d'autant plus 
l'une de l'autre, qu’elles sont plus indépen- 
dantes de la croûte osseuse , dont une inter- 
ruption plus ou moins grande laisse passer 
et déborder les deux, ou seulement une 
des deux mächoires. La partie qui déborde” 
est revètue d’une matière quelquefois assez 
dure, et presque toujours de nature écail- 
leuse..... L'on a été pendant long -tems 
dans l’incertitude sur la manière dont l’ou- 
verture des branchies peut être fermée à 
la volonté de l’animal ; mais diverses obser- 
vations faites sur des ostracions vivans par 
le savant Commerson et par d’autres voya- 
geurs, réunies avec celles que j'ai pu faire 
moi-même sur un grand nombre d’indivi- 
dus conservés dans différentes collections, 
ne permettent pas de douter qu'il ny ait 
sur l’ouvertrue des branchies des ostracions 
un opercule et une membrane. L’opercule 
est couvert de petits tubercules disposés 
comme sur le reste du corps, mais moins 
réguhérement 
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