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ont-ils donné le nom de poisson-coffre aux 
différentes espèces d’ostracions dont ils se sont 
occupés. On croiroit que cette matière dure 
et osseuse , que nous avons vue ramassée en 
boucliers relevés et pointus, et distribuée en 
plusieurs rangs très-séparés les uns des autres 
sur le corps des acipensères, rapprochée au- 
tour de celui des ostracions (esturgeons ), 
y a clé disposée en plaques plus minces et 
étroitement attachées les unes aux autres, et 
que par là une armure défensive complette a 
été substituée à des moyens de défense très- 
isolés, et par conséquent bien moins utiles. 
Nous venons de voir que l'espèce de coffre 
dans lequel le corps des ostracions est ren- 
fermé, est en forme tantôt de solide trian- 
gulaire, et tantôt de solide quadrangulaire, 
c'est-à-dire, que les deux faces qui revêtent 
les côtés se réunissent quelquefois sur le dos 
et y produisent une arête longitudinale plus 
ou moins aiguë, et que d’autres fois elles 
vont s'attacher à une quatrième face placée 
horisontalement et au dessus du corps. Mais 
indépendamment de cette différence, il en 
est d’autres qui nous ont servi à distinguer 
plus facilement les espèces de cette famille, 
en les distribuant dans quatre sous-genres, 
il est de ces poissons sur lesquels la matière 
