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LES POISSONS-COFFRES. 
OsTracIoNs de Lacépede et de quelques 
autres Naturalistes. 
Srrazox est, parmi les anciens, le seul 
auteur qui ait parlé d’un poisson du Nil 
appelé ostrakion ; et cette dénomination 
grecque, d’abord employée par Gesner pour 
désigner un poisson d'Egypte (1), est de- 
venu le nom d’un genre entier dans les 
ouvrages de Linnæus, d'Artedi, de Lacé- 
pêde, etc. Ostrakon en grec signifie une 
cuirasse , et les poissons dont il est question 
sont en effet revêtus d’un têt dur, d’une 
sorte de cuirasse osseuse. Mais , comme cette 
enveloppe solide a l’apparence d’un étui 
ou d’un cofire dans lequel les poissons se- 
roient logés, on leur a donné en français 
le nom de poissons-coffres où simplement 
de coffres , que je leur conserverai, d’abord 
parce que les termes français doivent être 
(1) De Aquatilibus, lib. 3, p. 757. 
