DES SYNGNATHES. 211 
des rivages, mais on diroit que, modèles de 
la véritable tendresse maternelle, elles con- 
sentent à perdre la vie pour la donner aux 
petits êtres qui leur devront leur existence. 
On croiroit même qu’elles s’exposent à périr 
au milieu de douleurs cruelles pour sauver 
les jeunes produits de leur propre substance. 
Jamais l'imagination poétique, qui a voulu 
quelquefois élever linstinct des animaux, 
animer leur sensibilité, ennoblir leurs affec- 
tions, embellir leurs qualités, et les rap+ 
procher de celles de l'homme, autant qu’une 
philosophie trop sévère et trop prompte dans 
ses jugemens a cherché à les dégrader et à 
les repousser loin d'elle, n’a pu être si fa- 
cilement séduite lorsqu'elle a erré au milieu 
des divers groupes d'animaux dont nous 
avons enirepris d'écrire l’histoire, et même 
de tous ceux que l’on a placé avec raison 
plus près de homme, ce fils privilégié de 
la Nature, qu’elle ne lauroit été par le 
tableau des soins des syngnathes mères , et 
de toutes les circonstances qui accompagnent 
le développement de leurs foibles embryons; 
jamais elle ne se seroit plue à parer de plus 
de charmes les résultats de Porganisation des 
êtres vivans et sensibles. Et combien de fois 
les syngnathes mères n’auroient -elles pas 
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