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été célébrées dans ces ouvrages charmans : 
heureux fruits d’une invention brillante et 
d'un sentiment touchant que la sagesse re- 
çoit des mains de la poésie pour le bonheur 
du monde, si le génie qui préside aux sciences 
naturelles avoit plutôt révélé à celui des 
beaux aris le secret des phénomènes dérobés 
à presque tous les yeux, et par les eaux des 
mers dans lesquelles ils s’opèrent , et par la 
petitesse des êtres qui les produisent ! 
Mais, au travers de ces voiles précieux 
et transparens dont l'imagination du poëte 
les auroit enveloppés, qu'auroit vu le phy- 
sicien ? Que peut remarquer dans la repro- 
duction des syngnathes l’observateur le plus 
froid et le plus exact? Quels sont ces faits 
à la vue desquels la poésie auroit bientôt 
allumé son flambeau? Oublions les douces 
images qu'elle auroit fait naître, et ne nous 
occupons que des devoirs d’un historien 
fidèle. 
On a pensé que les syngnathes étoient 
hermaphrodites : un savant naturaliste, le 
professeur Pallas, l’a écrit (1); et ses soup- 
cons à ce sujet ont été fondés sur ce que, 
dans tous les individus de ce genre qu'il a 
(1) Pallas, Spicil. zool. 8, p. 35. 
