DES SYNGNATHES. 215 
loppement, ils sont trop pressés dans l’espace 
qu'ils occupent; ils en compriment trop les 
parois sensibles et élastiques pour n'être pas 
repoussés hors de l’intérieur du ventre avant 
le moment où les fœtus doivent éclore. Mais 
ce n’est pas seulement alors par l’anus qu’ils 
s'échappent; ils sortent par une fente lon- 
gitudinale qui se fait dans le corps, ou, pour 
mieux dire, dans la queue de la femelle, 
auprès de l'anus, et entre cette ouverture 
el la nageoire caudale. Cette fente non seu- 
lement sépare des parties molles de la fe- 
melle, mais encore elle désunit des pièces 
un peu dures et solides. Ces pièces sont plu- 
sieurs portions de l'enveloppe presque osseuse 
dans laquelle les syngnathes sont engagés en 
entier. Ces poissons sont en effet revétus 
d'une longue cuirasse qui s'étend depuis la 
tête jusqu'à l'extrémité de la queue. Cette 
cuirasse est composée d’un très-grand nombre 
d’anneaux placés à la suite Fun de l’autre, 
et dont chacun est articülé avec celui qui 
le précède et celui qui le suit. Ces anneaux 
ne sont pas circulaires ,mais à plusieurs côtés; 
et comme les faces analogues de ces anneaux 
se correspondent d’un bout à lautre de 
l'animal, l’ensemble de la cuirasse, ou, 
pour mieux dire, du très-long étui qu'ils 
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