DES PEGASES. 285 
de manière à les soutenir aisément et pen- 
dant un tems assez long, non seulement dans 
le sein des eaux, mais encore au milieu de 
l'air de l'atmosphère qu’elles frappent avec 
force. Ce sont en quelque sorte des poissons 
ailés , que l’on a bientôt voulu regarder 
comme les représentans des animaux ter- 
restres qui possèdent également la faculté 
de s'élever au dessus de la surface du globe. 
Une imagination riante les a particulière- 
ment comparés à ce coursier fameux quêè 
l'antique mythologie plaça sur la double col- 
line; elle leur en a donné le nom à jamais 
célèbre. Le souvenir des suppositions plus 
merveilleuses , d'images plus frappantes, de 
formes plus extraordinaires, de pouvoirs 
plus terribles, a vu, d’un autre côté , dans 
l'espèce de ces animaux que l’on a connue 
la première, un portrait un peu ressem- 
blant, quoique composé dans de très-petites 
proportions, de cet être fabuleux, qui, en- 
fanté par le génie des premiers chantres des 
nations , adopté par l'ignorance, divinisé par 
la crainte, a traversé tous les âges et tous 
les peuples, toujours variant sa figure fan- 
tastique, toujours accroissant sa vaine gran- 
deür, toujours ajoutant à sa puissance idéale, : 
et vivra à jamais dans les productions im- 
