DES CENTRISQUES. 209 
tout le genre le nom de centrisque ou d’ai- 
guillonné. Si les centrisques sont, à quelques 
égards, une sorte de portrait de la tortue 
luth, ils n’en sont cependant qu’une image 
bien diminuée. Quelle différence de gran- 
deur en effet entre une tortue qui parvient 
à plus de deux mètres de longueur (environ 
six pieds), et des centrisques qui le pius 
souvent ne sont longs que de deux décimètres 
(environ sept pouces) !, "Tant la Nature, 
cette cause puissante de toute existence , 
cette source féconde de toute beauté, ne 
cesse de varier par tous les dégrés de la 
grandeur , aussi bien que par toutes les 
nuances des formes, ces admirables copies 
par lesquelles elle multiplie avec tant de 
profusion, et sur la surface sèche du globe, 
et au mulieu des eaux, les modèles remar- 
quables sur lesquels on seroit tenté de croire 
qu'elle s’est plue à répandre d’une mamiére 
plus particulière le feu de la vie et le prin- 
cipe de la reproduction ! 
D'ailleurs la cuirasse longue et pointue 
qui revêt le dos des centrisques, au lieu de 
s'étendre presque horisonialement sur un 
corps aplali, comme dans les tortues, se 
plie dans le sens de sa longueur , an dessus 
des animaux que nous allons décrire, pour 
