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PAR LACÉPÉÈÉDE. 
Lorsque nous avons, par la pensée ; 
réuni autour de nous les diverses espèces 
de poissons qui peuplent les:mers ou les 
eaux douces du globe, lorsque nous les 
avons contraintes, pour ainsi dire, à se dis- 
tribuer en différens groupes, suivant l’ordre 
des rapports qui les distinguent, nous les 
avons vues se séparer en deux immenses 
tribus. D’un côté ont paru les poissons car- 
tilagineux ; de l’autre, les osseux. Nous nous 
sommes occupés des premiers ; examinons 
avec soin les seconds. Nous avons assez in- 
diqué les différences qui les séparent; expo- 
sons donc, au moins rapidement, les res- 
semblances qui les rapprochent. Elles sont 
grandes, en effet, ces ressemblances qui les 
lient. Les formes extérieures , les. organes 
intérieurs , les armes pour attaquer, les 
boucliers pour se défendre ; la puissance 
pour nager, l'appareil pour le vol, et jus- 
qu’à cette faculté invisible et terrible de 
faire éprouver à de grandes distances des 
commotions violentes et soudaines, tous ces 
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