DES GYMNOTES. 3% 
ration de la seconde sous-classe de poissons. 
Les gymnotes n’ont cependant pas autant 
de différentes sortes de nageoires que le plus 
grand nombre des autres poissons osseux 
qu'il nous reste à examiner. En effet, il 
n’en ont m sur le dos, ni au bout de la 
queue; et c’est ce dénuement, cette espèce 
de nudité de leur dos qui leur a fait donner 
le nom qu’ils portent, el vient du mot grec 
gymnotos , dos nud. 
T’ensemble du corps et de la queue des 
gymmnotes est, comme dans les poissons osseux 
que nous avons déjà fait connoître, très- 
alongé, presque cylindrique , et serpenti- 
forme. Les yeux sont voilés par une mem- 
brane qui n’est qu'une continuation du té- 
gument le plus extérieur de la tête. Les 
opercules des branchies sont irès-grands ; on 
comple ordinairement cinq rayons à la mem- 
brane branchiale. Le corps proprement dit 
est très-court, souvent un peu comprimé , 
et quelquefois terminé par dessous en forme 
de carène ; l'anus est par conséquent très- 
près de la tête. Et comme cependant, ainsi 
que nous venons de le dire, l’ensemble de 
l'animal, dans le genre des gymnotes, forme 
une sorte de long cylindre, on voit facile- 
ment que la queue proprement dite de tous 
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