DES GYMNOTES. 541 
nous avons déjà parlé, à un trichiure, à un 
silure, et au gymnote que nous décrivons. 
Mais c’est celui dont nous nous occupons 
dans cet article qui a le plus frappé l’ima- 
ginalion du vulgaire, excité l'admiration des 
voyageurs, et étonné le physicien. Quelle 
a dû être en effet la surprise des premiers 
observateurs lorsqu'ils ont vu un poisson en 
apparence assez foible, assez semblable , 
d’après le premier coup d'œil, à une an- 
guille où à un congre, arrêter soudain, et 
malgré d'assez grandes distances, la pour- 
suite de son ennemi ou la fuite de sa proie; 
suspendre à l'instant tous les mouvemens de 
sa victime ; la dompter par un pouvoir aussi 
invisible qu'irrésistible ; l’inimoler avec la 
rapidité de l'éclair au travers d’un très-large 
intervalle ; les frapper eux-mêmes comme 
par enchantement ; les engourdir et les en- 
chaîner, pour ainsi dire, dans le moment 
où ils se croyoient garantis, par l’éloigne- 
ment, de tout danger et même de toute at- 
teinte ! Le merveilleux a disparu même pour 
les veux les moins. éclairés, mais l’intérèt 
s’est accru et l'attention a redoublé lorsqu'on 
a rapproché de ces effets remarquables les 
phénomènes de l'électricité que chaque jour 
l'on étuüdioit avec plus de succès. Peut-être 
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