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informe sans doute, mais cependant un peu 
reconnoissable, du plus noble des modèles, 
auprés d’une tête excessivement grosse et 
d’une gueule énorme, presque entièrement 
seinblable à celle d’une grenouille, ou plutôt 
d'un crapaud horrible et démesuré? On 
croiroit que celte tête disproportionnée qui 
a fait donner à la baudroie le nom de 
grenouille de mer, placée au devant d’un 
corps\terminé par une queue et doué en 
apparence de mains ou de pieds d'homme, 
surmontée par de longs filamens qui imitent 
des cornes, et toute entourée d’appendices 
vermiculaires, a fait de la grande lophie qui 
nous occupe, le type de ces images ridicules 
de démons et de lutins par lesquels une 
pieuse crédulité ou une coupable fourberie 
ont effrayé pendant tant de siècles ligno- 
rance superslilieuse et craintive, et de ces 
représentalions comiques avec lesquelles la 
riante poésie a su égayer même l’austère 
philosophie. Aussi la baudroie a-t-elle sou- 
vent fait naître une sorte de curiosité in- 
quielte dans lame des observateurs peu 
instruits qui l’ont vue pour la première fois, 
sur-tout lorsqu'elle est parvenue à son entier 
développpement et qu’elle a atteint une 
longueur de plus de deux mètres, ou de 
ki 
