DES BALISTES. 17 
présente les couleurs les plus vives, les plus 
agréables , et les mieux opposées. En ocbser- 
vant même les balistes les mieux traités à 
cet égard, on diroit que la distribution, la 
nuance et l'opposition de leurs couleurs ont 
souvent servi de modèle au goût délicat, 
préparant pour la beauté les ornemens les 
plus propres à augmenter le don de plaire. 
Et que l’on ne soit pas étonné de cette 
empreinte de la magnificence de la Nature 
que l’on voit sur les différentes espèces de 
balistes : c’est dans les climats les plus chauds 
qu’elles habitent. Excepté une seule de ces 
espèces, que l’on trouve dans le bassin de 
la Méditerranée, elles n’ont été encore vues 
que dans ces contrées équatoriales, où des 
flots de lumière et de toutes les influences 
d'une chaleur productive pénèirent, pour 
ainsi dire, et l'air, et la terre, et les eaux; 
où volent dans l'atmosphère les oiseaux- 
mouches, ceux de paradis, les colibris, les 
perroquets, et tant d’autres oiseaux riche- 
ment décorés ; où bourdonnent au milieu 
des plus belles fleurs tant d'insectes resplen- 
dissans d’or, de verd et d'azur; où les teintes 
de l’arc-en-ciel se déploient avec tant d'éclat 
sur les écailles luisantes des serpens et des 
quadrupèdes ovipares ; et où, jusqu'au sein 
