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térieur de son corps le gaz qu’il y avoit fait 
pénètrer ; et lorsque la crainte, produite par 
quelque attouchement soudain, ou quelque 
autre circonstance font naître dans le baliste 
une compression subite, le gaz, qui s’échappe 
avec vilesse, passe avec assez de rapidité et 
de force au travers des intestins, du gosier, 
de l’ouverture de Ja bouche et de celle des 
branchies, pour faire entendre une sorte de 
sifflement. Nous avons déjà vu des eflets 
irès-analogues dans les tortues ; et nous en 
trouvérons de presque semblables dans plu- 
sieurs genres de poissons osseux , tels que les 
zées , les trigles et les cobites. 
Malgré le double secours d’une vessie 
aérienne et de la dilatation du ventre, les 
balistes paroïssent nager avec difficulté : c’est 
que la peau épaisse, dure et tuberculeuse, 
qui enveloppe la queue, ôte à celte partie 
la liberté de se mouvoir avec assez de ra- 
pidité pour donner à l’animal une grande 
force progressive ; et ceci confirme ce que 
nous avons déjà dit sur la véritable cause 
de la vitesse de la natation des poissons. 
Tels sont les caractères généraux qui 
appañNiennent à tous les balistes. Chaque 
espèce en présente d’ailleurs de particuliers 
que nous allons indiquer, en commençant 
par celle à laquelle nous avons conservé le 
