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défendue que le devant du corps, et dail- 
leurs est douée d’une force à proportion 
beaucoup moins considérable ; ce qui s’ac- 
corde avec ce que nous venons de dire sur 
la lenteur des mouvemens des balistes (1). 
(1) « J'ai remarqué, dit Catesby , que tous les 
poissons de celte forme nagent lentement, et qu’ils 
sont la proie de ceux qui sont plus grands et voraces ; 
et quoiqu'il semble que la Nature ne les ait pas 
laissés absolument sans défense, leurs ennemis évitent 
ordinairement le danger de leurs armes défensives, en 
ne coupant avec les dents qu’ane petite portion de 
leur corps, du côté de la queue ; mais , comme tous 
les animaux de proie poursuivent et dévorent avec 
une furieuse ardeur ,je conjecture que quelquefois, en 
s’avançant trop, ils s’enferrent dans ces os pointus, 
dont l’un entre dans la mâchoire supérieure et l’autre 
dans inférieure, ce qui les empêche de fermer la 
gueule ; d’où il arrive que celui qui vouloit dévorer 
ce poisson est bientôt noyé , à moins qu’il ne puisse 
se défaire de sa proie ». ( Hist. nat. de la Caroline, 
tom. IT, p.22.) 
De loin , la vieille ressemble à la brême ; elle a, 
suivant Bloch (Hist. nat. des poissons), l’estomac 
large ; le canal intestinal à deux courbures; Île foie 
mince , d’un jaune pâle et divisé en deux lobes, dont 
Vun est plus petit que l’autre; la vésicule du fiel 
petite ; la rate bleuâtre ; la vésicule aérienne unie au 
diaphragme , forte et épaisse. 
On pêche les vieilles aux hameçons ; leur chair 
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