DES ACIPENSERES. 8337 
moins saillantes paroissent le plus souvent 
sur les plaques dures que lon voit former 
plusieurs rangées sur le corps de l’esturgeon. 
Ces plaques rayonnées et osseuses, que l’on 
a nommées de petits boucliers, sont con- 
vexes par dessus, concaves par dessous, un 
peu arrondies dans leur contour , relevées 
dans leur centre, et terminées, dans cette 
partie exhaussée, par une pointe recourbée 
et tournée vers la queue. Elles forment cinq 
rangs longitudinaux qui partent de la tête, 
et qui s'étendent jusqu’auprès de la nageoire 
de la queue, exceplé celui du milieu, qui 
se termine à la nageoire dorsale. Cette ran- 
gée du milieu est placée sur la partie la 
plus élevée du dos, et composée des plus 
grandes pièces; les deux rangées les plus 
voisines sont situées un peu sur les côtés 
de lesturgeon, et les deux les plus exté- 
rieures bordent d’un bout à l’autre le des- 
sous du corps de ce carlilagineux. Ces cinq 
séries de petits boucliers sont assez élevées 
pour faire paroitre l’ensemble de lannnal 
comme une sorte de prisme à cinq faces, et 
par conséquent à cinq arêtes. 
Le nombre de ces plaques varie dans 
chaque rang ; il est quelquefois de onze ou 
douze dans la rangée du dos, et il n’est pas 
Poiss. TomE 1 V. w 
