DES ACIPENSERES. 345 
la tranquillité, la température et les alimens 
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la digue qui barre le Jaïk au dessus de Jaïtzkoï- 
Gorodok, et que l’on étoit oblisé quelquefois de tirer 
le canon pour les disperser. ( Voyages en différentes 
provinces de l'empire de Russie et dans l’Asie sep- 
tentrionale, traduct. franç. tome 1, p. 453.) « On 
rapporte , ajoute M. Pallas, un fait qui me paroît 
très -vraisemblable : c’est que tons ces eslurzeons 
remontent le Jaïk pour yÿ déposer leur frai au mois 
d'avril , à l’époque où les saules commencent à bour- 
geonner , et qu’ils se frottent contre les fonds pier- 
reux pour s’en défaire.... Les cosaques m'ont encore 
affirmé généralement que les esiurgeons restent dans 
le fleuve jusqu’à l’hyver et qu'ils y passent même 
cette saison. Lorsque ces cosaques pêchent au mois 
de mai les sterlets, ils sont obligés par une loi de 
rejeter dans l’eau tous les esturgeons qui tombent dans 
leurs filets, parce que ces poissons se vendent beau- 
coup plus cher en hyver lorsqu'on peut les transporter 
gelés; le bénéfice est donc plus considérable pour la 
nation en général. Ils observent rigidement cette 
loi. Celui qui seroit trouvé en contravention auroit 
son poisson confisqué, et seroit en outre condamné à 
recevoir la bastonnade : le texte de la loi est formel : 
Jit-i-crabit, le bâton et la mort ». ( Zbid. p. 454.) 
Au rapport du même voyageur, les esturgcons 
sont rares dans l’Enisséi, fleuve de la Sibérie , qui 
est du reste fort peu propre à la pêche, à cause de 
la rapidité de ses eaux et des rochers dont son fond 
est hérissé, Mais le petit nombre de ces poissons qui 
