396 HISTOIRE 
fait vœu, avant le départ, de donner son 
premier poisson à l’église, et même plusieurs, 
si la pêche est heureuse. Ils ont un singulier 
préjugé ; ils sont persuadés que, si une gre- 
nouille vient à tomber dans leurs crochets, 
il faut renoncer à la pêche, attendu que, 
quand même ils changeroïient de crochet et 
de place, ils ne prendroient pas le plus petit 
poisson. Les grenouilles du Jaïk sont mons- 
trueuses. Ïl est étonnant que des gens aussi 
exercés dans cet art ne sentent pas, au 
poids , si c’est une grenouille ou un petit 
poisson ; ils se trompent même quelquefois 
au point de tirer un de ces repliles au heu 
d'un esturgeon. 
La seconde pêche importante est celle 
des esturgeons étoilés ; en Russe, serviouga: 
elle se fait au printems. Les cosaques qui 
composent la garnison de Gourief sont 
obligés d'observer le moment où ces pois- 
sons remontent l'embouchure du Jaik ; et 
on fait les préparatifs de la pêche aussitôt 
qu’on en a reçu la nouvelle. On y observe 
la même police et les mêmes usages que 
dans la pêche dhyver ; chaque cosaque 
pêcheur est obligé d'obéir à un nouvel 
attaman. On commence celte pêche près 
de l’avant-posie d’'Antonof , et on la con- 
