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CXXIX 
j'ai construit un îlot en miniature, à fleur d’eau. Du centre de mon 
ilot s'élevait une petite branche droite, d’une soixantaine de centi- 
mètres, terminée en crochet à sa partie supérieure. 
Sur ce rameau je posai une Épeire diadème, après avoir coupé le 
fil contre ses filières; surprise sans doute, elle resta quelque temps 
immobile; sortant enfin de sa torpeur, je la vis descendre le long de 
la tige pour reconnaître le milieu nouveau dans lequel elle se 
trouvait; elle se mouilla même les pattes à plusieurs reprises, 
comme pour bien s'assurer que le passage par eau lui était interdit; 
elle remonta et tendit un petit fil le long du petit rameau hori- 
zontal supérieur ; là, se tenant suspendue le ventre en l’air à ce 
léger pont de soie, j’aperçus distinctement un petit nuage de fils, au 
nombre d’une douzaine au moins, qui sortirent de ses filières; ils 
flottèrent quelques instants, se rejoignirent pour n’en former plus 
qu'un, lequel, tournant sur lui-même, revint s'attacher à la 
branche. 
Evidemment l’entreprise avait été mal calculée. 
Je coupai de nouveau les fils qu’elle avait tendus, tout contre ses 
filières. Après quelques instants, mon araignée alla se percher à 
l'extrémité du petit rameau horizontal. Fortement cramponnée 
par ses pattes antérieures, je la vis soulever tant qu’elle put son 
abdomen et produire un fil unique cette fois, qui s’allongea très- 
vite en tournoyant, porté mollement par les ondulations de l'air. 
Le vent était nul et je retenais mon haleine; par moments, le fil 
se dressait presque perpendiculairement en s’allongeant toujours. 
Plusieurs fois l’Epeire s’assura à l’aide d’une de ses pattes posté- 
rieures que son petit câble n’avait pas encore trouvé de point 
d'attache; impatientée, désespérant du succès, elle ramena vers 
elle le fil tout entier et se recueillit pendant quelques minutes. 
Elle changea de système; suspendue à l'extrémité du rameau, le 
fil apparut, s’allongea dans ma direction; j'en saisis délicatement 
l’extrémité, aussitôt l’araignée, sentant le fil fixé, en colla le bout 
contre la branche et s’avança vers moi; elle se croyait sauvée. 
Je retirai ma main, le fil se rompit et l’insecte retomba le long de 
la tige en produisant, comme avec colère, une profusion de soie 
qui formait une large traînée blanchâtre. Après quelques secondes 
de repos, elle ramena vers elle tous ces fils épars et remonta sur sa 
petite branche, d’où elle se laissa suspendre la tête en bas; 
elle avait trouvé un moyen plus sûr; le fil se produisit et s’allongea 
vite de plus d’un mètre; l’araignée le surveillait, suivant par les 
mouvements du ventre la direction que les ondes de Fair lui 
imprimaient. 
À 250 au-dessus d’elle, obliquement, le fil se colla contre une 
feuille de vigne vierge; je m'en aperçus aux mouvements rapides 
ANNALES DE LA SOC. ENTOM. DE BELGIQUE, T. XXI. i 
