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préliminaires sont longs, ils durent quelquefois plus d’un jour; 
une fois l’époux agréé, s’il n’y a pas trop incompatibilité d'humeur 
ils ne se quittent plus; j'ai vu bien des fois une belle Marguerite 
leur servir de lit nuptial d’abord, puis de retraite de chasse; ils se 
contentaient de rapprocher, en les cousant pour ainsi dire, les bords 
des pétales de la fleur. 
Plus tard, au grand moment de la ponte, ils se construisent 
ensemble l’habitation définitive, entre les joncs, les roseaux, le 
plus souvent sur des fleurs ou tiges flétries de graminées, etc. ; 
ils se tissent une coque spacieuse, et la femelle ne quitte presque. 
plus ses œufs. 
Les Therididæ, habitants des bois et souvent de nos jardins, sont 
aussi intéressants; une fois les œufs pondus, et le joli cocon sphé- 
rique terminé, la mère, blottie au fond d’un nid soyeux, aussi fini 
comme travail que celui de l’hirondelle, le tient contre elle en 
l’entourant de ses pattes; aussi certains naturalistes anciens 
croyaient-ils que les araignées couvaient comme les poules. 
On les voit changer souvent de place leur précieux cocon, afin 
de le préserver de tout danger, de humidité surtout. Au moindre 
signe de pluie, elles gagnent le fond du nid; c’est pour cela sans 
doute que l’ouverture en est toujours ménagée par dessous. 
Elles paraissent nous craindre peu, nous autres hommes qui ne 
les aimons guère. 
J'en ai chez moi depuis deux ans, qui travaillent sous mes yeux 
et qui se précipitent sur les mouches que je leur donne. 
Elles paraissent tout prévoir; elles suivent attentivement ce qui 
se passe dans le cocon, solide pourtant, recouvert d’une étoffe par- 
cheminée, et souvent d'une jolie couleur bleuâtre ; lorsque les petits 
sont éclos, ce qu’elles reconnaissent facilement, la mère s’empresse 
de les aider en déchirant l'enveloppe; et presque toujours le mari 
reste à côté d’elle, ou chasse dans le voisinage sur la toile, qui, 
chez les Theridion, est irrégulière, à plusieurs étages, et sans 
forme bien déterminée. 
Les petits, sortis de leur enveloppe, reçoivent des parents, avec 
la nourriture, les premières leçons de chasse et de défense; ils ne 
quittent l'habitation commune que lorsqu'ils sont d'âge et de force 
à travailler pour eux-mêmes. Les parents se consolent en se 
livrant à de nouvelles amours, précurseurs de nouveaux travaux. 
Ces amours ne sont pas les amours vulgaires des insectes, 
accouplements distinctifs et presque inconscients. Ici la passion, si 
j'ose le dire, paraît jouer un grand rôle. 
L'araignée, cet être électrique, véritable sensitive, s’y livre avec 
ardeur : tout tressaille en elle. Ce n’est pas l’immobilité du Coléo- 
ptère ; nous assistons à un drame étrange qui a quelque chose d’hu- 
