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Généalogie et répartition géographique des Prionus. 



Ces Insectes sont surtout remarquables par l'adaptation progres- 

 sive de leurs espèces à la vie souterraine et pour quelques-unes en 

 même temps à la vie désertique, cette adaptation étant au plus 

 haut degré polyphylétique. 



Elle se traduit par l'élargissement de la saillie intercoxale de 

 l'abdomen de la femelle, par la déhiscence et le raccourcissement 

 des élytres, par la transformation des lobes du 3 e article des tarses 

 en épines et la perte de la pubescence de la sole tarsale, par la 

 disparition de la pubescence de la poitrine chez la femelle, enfin 

 souvent par la multiplication du nombre des articles des antennes 

 et leur complication chez le mâle. 



Cette multiplication peut résulter d'une division du dernier arti- 

 cle des antennes et dans ce cas le nombre des articles n'est pas 

 très supérieur à douze, mais elle résulte aussi d'une multiplication 

 intercalaire, et alors le nombre des articles peut s'élever considé- 

 rablement. 



L'adaptation à la vie désertique se traduit, chez des espèces à 

 caractères déjà souterrains, par une coloration claire, par la gracilité 

 des pattes, par un raccourcissement des antennes, par une pilosité 

 particulière des tarses et par un raccourcissement encore plus 

 notable des élytres chez la femelle; c'est dans les espèces déserti- 

 cales que les antennes du mâle arrivent à leur maximum de perfec- 

 tionnement. 



Le genre semble être originaire de l'Asie centrale; l'espèce la 

 plus primitive, est du Nord-Ouest de la Chine; on peut suivre 

 l'évolution du type en Chine et au Japon, en Amérique, dans l'Inde 

 et dans les régions occidentales de l'Ancien-Monde, sans pénétra- 

 tion du genre dans l'Afrique tropicale, une seule espèce, algé- 

 rienne, ayant une ramification jusqu'au Sénégal. 



Tant que nous ne connaîtrons pas les espèces de Prioivus du 

 Thibet et de l'Afghanistan, il nous sera très difficile de bien établir 

 l'émigration des espèces dans l'Ancien Continent. 



Il semble qu'en Chine l'émigration se soit produite du Nord à 

 l'Est et du Nord au Sud. Les espèces de l'Inde semblent avoir le 

 plus d'affinité pour les espèces de la Chine, mais il n'est pas dit 

 qu'elles ne se rattachent pas à des espèces inconnues de l'Afgha- 

 nistan et du Sud de la Perse qui formeraient la transition entre les 

 formes chinoises et les types d'Occident. 



De tout le rameau paléarctique proprement dit, P. coriarius est 

 l'espèce la plus primitive, tout en offrant maints caractères cœno- 

 génétiques qui Pécartent des autres et empêchent de la considérer 



