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COLORATION D'UN GARABUS AURONITENS 



par Ij. Frennet 



J'avais recueilli, l'hiver dernier,' une larve de Carabus, dont la 

 taille énorme me donnait tout lieu de croire que sa nymphose était 

 très proche. Je la plaçai, pour l'observer, dans une boite métal- 

 lique, au milieu de la gangue d'argile dans laquelle je l'avais 

 trouvée et je constatai, le lendemain, qu'elle s'était enterrée. 

 Comme la boîte n'avait pas trois centimètres de profondeur, je 

 devais facilement retrouver l'insecte, d'autant plus que l'exiguïté 

 du local (6x6 centimètres) ne lui permettait pas de grandes 

 pérégrinations. J'enlevai donc l'argile soigneusement et je con- 

 statai que la larve s'était creusé une alvéole semblable à celles 

 où elles se chrysalident habituellement. 



Je remplaçai le plafond d'argile, que j'avais enlevé, par une lame 

 de verre, mais, à mon grand désappointement, le lendemain, une 

 nouvelle couche d'argile avait été placée sous le verre, par la 

 larve, pour se soustraire à ma curiosité, bien qu'elle se trouvât 

 dans l'obscurité complète, la boîte étant hermétiquement close par 

 son couvercle. 



Je renouvelai deux ou trois fois l'expérience mais chaque fois la 

 larve se creusait une nouvelle cellule et, finalement, découragé, 

 j'oubliai la boîte sur un coin de ma table de travail. Quand elle 

 frappait ma vue je l'ouvrais et j'arrosais l'argile pour que la séche- 

 resse ne tuât pas mon pensionnaire que j'avais renoncé à déranger 

 dans les mystères de ses métamorphoses. 



Environ un mois après, je ne pus résister au désir de voir si 

 l'animal s'était chrysalide ou s'il était mort et j'enlevai de nouveau 

 une parcelle de la voûte d'argile. Par l'ouverture pratiquée je vis 

 une nymphe bien près d'éclore, car certaines parties de la tête, 

 entre autres les yeux, se coloraient déjà. 



Dès ce moment, je guettai l'éclosion pour autant que mes 

 loisirs me le permettaient et, un matin, je vis un Carabus dont les 

 côtes des élytres seules m'indiquaient que c'était un auronitens, 

 car il était encore complètement jaune, à l'exception des yeux. 



Le lendemain, la tête et le pronotum s'irisaient de teintes 

 bleuâtres nacrées. Le jour suivant cette teinte se précisait et s'éten- 

 dait au scutellum, tandis que les genoux se fonçaient ainsi que 

 l'extrémité des antennes et les appendices buccaux. Puis, la tête 

 qui s'était colorée la première avec le pronotum devinrent franche- 

 ment bleus, ensuite les élytres, à tel point que si je n'avais pu 

 distinguer les côtes élytrales caractéristiques de V auronitens, 

 j'aurais cru avoir à faire à un intricatus. 



