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l'éclat de corolles encore inconnues ; — est-ce, plutôt, l'odeur du 

 nectar et du pollen, associée depuis la naissance à la satisfaction de 

 sa faim, — qui l'incite à s'abattre sur une fleur rencontrée ? 



Puis, semblable manœuvre faite et répétée, l'habitude ne tend 

 elle pas à s'établir de revenir aux fleurs analogues, par leur aspect 

 et leur parfum, à celle qui fut la révélatrice ? Cela fournirait, poul- 

 ies débutantes, une explication de la « constance » constatée pat- 

 divers observateurs (l)chez l'Abeille, qui limite pendant une sortie 

 considérée ses visites aux fleurs d'une même espèce. 



Il est probable que. plus tard, d'autres sensations que celles 

 d'aspect, de parfum..., des sensations musculaires, entre autres, 

 s'ajoutent à celles qui forment les associations plus ou moins com- 

 plexes déterminant un individu à s'adresser successivement à des 

 fleurs semblables. Mais les explications de Ch. Darwin (2), de Th. 

 Meehan (3), de R. M. Christy (4), de F. Plateau (5), qui font 

 intervenir uniquement dans l'origine psychique de la constance, 

 des sensations musculaires, ne considèrent donc, à mon sens, 

 qu'un aspect de la question (6). 



On conçoit que l'habitude primordiale ne se conserve que pour- 

 autan t que les fleurs préférées fournissent du butin à profusion; 

 si l'Abeille, pour compléter sa charge, est amenée à visiter d'autres 

 fleurs, l'habitude créée s'atténuera (7). Elle peut disparaître aussi, 

 et être remplacée par une nouvelle, plus de circonstance (8); tout 



(!) Ou trouvera la bibliographie de ce point spécial daus F. Plateau. Observa- 

 tions sur le phénomène de la constance chez quelques Hyménoptères. Annales 

 de la Soc. entomologique de Belgique, XLV, 1901. 



(2) Ch. Darwin. The Effects of cross and self Fertilisation in the vegetable 

 Kingdom. London, 1876 (p. 419). 



1.3) Meehan. Varying Expériences. Tue Nature, XVIII, 1878 (p. 334). 



(4) Chkisty. On the methodic Habits of Iusects when visiting Flowers. 

 Journal of the Linnean Society. Zoology, XVII, 1884 (p. 194). 



(5) Plateau. Observations sur le phénomène de la constance..., p. 8U. 



(6) Ces explications, y compris celle de Plateau, se ressemblent au point de 

 presque se confondre; certaines invoquent chez l'Abeille des « raisonnements » 

 assez compliqués, même des « idées d'économie de travail ». 



(7) Des expériences de Lovell, faites au moyen de tests divers portant du 

 miel, font assister à une semblable diminution de la constance. [Lovell. The 

 Color sensé of the Honey-Bee : eau Beesdistinguish Colors ? American Natnralist, 

 november 19 1 (p. 6'0).j Voir aussi le mémoire cité de Dobiuewicz. 



(8) Je m'explique de la sorte pourquoi les divers expérimentateurs qui ont 

 cherché si ks Abeilles avaient uue préférence pour une couleur déterminée, ont 

 obtenu des résultats discordants; pourquoi H. Mùller a constaté: que les 

 Abeilles montrent des préférences plus ou moins restreintes selon les individus; 

 que les colorations éclatantes, l'orangé vif, le rouge feu, l'écarlate, qui ne se 

 rencontrent pas chez les fleurs raellifères, sont moins «sympathiques» aux 

 Abeilles que les couleurs répandues chez les fleurs nourricières, le jaune pâle, 

 le blauc, le rose, le violet et le bleu... (Versuche ûber die Farbenliebhaberei der 

 Honigbiene. Kosmos, VI, 1882). 



